プロジェクト・サイラス・スミスBLOG

蔵書より、久しぶりに再読。

やはり素晴らしい秀作である。何かもう一歩……いやはっきり言うと次の二点――
・登場人物たちに個性や魅力がなく、区別や感情移入ができないこと（しかも、登場人物一覧が付いていない！）。個性らしい個性があるのは博学者のビショップくらいしかいない。特に主人公の人となりが分からないのが致命的である（ヴァンス流ハードボイルドで何も語らない方針なのは分からないでもないが）。その鋼鉄の意志力を支える背景は何のか？　なぜこの任務に就いたのか？　何か少し匂わせる程度でもあれば十倍も百倍も感情移入できたのだが。
・ヒロインの行動原理が腑に落ちないこと。言わば本作のキーパーソン（犯罪の影に女あり！）であるナンシーだが、その言動にはどうしても矛盾を感じる。人間そんなものだと言われればそれまでだが、特にマートルシー以降の言動がどうも分からない。それに対する主人公の態度も今ひとつ腑に落ちない。
――さえ問題がなければオールタイム級の傑作になっていただろうに、惜しまれる。

なお、何十回と読んでおきながらこれまで巻末の訳者解説の大事な点を見逃していた。いわく――
・ハヤカワ・SF・シリーズ版はエースブック版を原典としつつも、縮約がなされているようなのでオリジナル（雑誌掲載版）も参照して補正をした。
・文庫版は、オリジナルに忠実なアンダーウッド＝ミラー社版を元に大改訂した。
・実は本作はそもそも雑誌（スタートリング誌）に掲載される際、真のオリジナルである１２万語バージョンから６万語に切り詰められている。
――だそうだ。真のオリジナル版が読みたい…

ロードマップ

• 第一巻『銀球にて（仮）』On the Silver Globe
• 序章「月から来た手稿（仮）」A MANUSCRIPT FROM THE MOON...
• 第一部「旅行日誌（仮）」TRAVEL DIALY
• 第二部「月の裏面にて（仮）」ON THE OTHER SIDE .
• I～VI
• 第三部「新世代の中で（仮）」AMONG THE NEW GENEREATION
• I～VII
• 第二巻『勝利者（仮）』The Conqueror
• 第一部
• I～III
• IV～V←ここ。
• 第二部
• 第三部
• 第四部
• 第三巻『古き地球（仮）』The Old Earth
• 第一部
• 第二部
• エピローグ

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【梗概】
「勝利者」を迎えて意気盛んな人々は、マレクの適切なリーダーシップ、高重力で鍛えられた巨体、そして火器の助けもあって「暖かい沼地」に駐留するシェルンの軍勢を打ち破る。彼らはシェルンの総督アヴィジとその副官、モルツ(*1)のヌーザルを捕虜にする。
緒戦には勝利を収めた彼らだったが、二つの懸案事項が生じる。
一つはヒロインのイヘーザルが乱戦の中でシェルンに「穢された」と見なされ、それを擁護したマレクと、イヘーザルの婚約者でありながら掟に従いその処刑を主張するジェレットの間に反目が芽生えたこと。
もう一つは自ら引き際を悟って姿をくらましたマラーフダに変わって修道士エレムが教会を牛耳ろうとするが、マラーフダを高く評価しているマレクがマラーフダを呼び戻そうとし、マレクとエレムの間に反目が芽生えたことである。

【感想】
主人公マレクの活躍は、少々バローズ型SFの主人公のそれを思わせる。バローズはジュワフスキーを知っていたのだろうか…？
しかし、軍事的には良い滑り出しにも関わらず人間関係にはすでに暗雲が立ち込めているのがこの作家のこの作家たる所以であろう。続きが楽しみだ。

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*1 モルツ（Mortz）：シェルンが月人の女性を「魔手」で懐胎させて産ませた邪悪な奴隷人間。マレクは、シェルンの手には未知の電気的作用があると推測する。…この設定は実に秀逸である。シェルンが異生物であるにも関わらず女性を「穢す」能力があることによりさらに邪悪さが増す。また「不潔な混血児」が侵略者の手先として人々を苦しめることでさらに支配体制の悪辣さが増す。そして侵略者に「献上」されたにも関わらず侵略者に与することになってしまう女性の立場は苦しくなり、社会矛盾を産むのである。

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検索用　#非英語圏海外SF

国会図書館デジタルコレクションにて幾星霜ぶりに再読。

記憶していたとおり、アイディアに優れた面があり独特の空気感も魅力である。

しかし総合的に見れば欠陥も大きい作品である。問題は大別して二つ。

第一に、小説として主人公たちの個人的な問題が解決したとは言い難いこと。「主人公がこれと言った理由はないが何となく社会に適応しようと決意する」ような結末は説得力に欠ける。ジュブナイルなのだから、「主人公たちが（テミスの学習装置の助けもあって）専攻外の領域で専攻者以上の実力を公然と発揮したことにより、転身が認められる。また、これまでの機械的な職業決定制度も見直しがなされる」くらいの分かりやすい結末が描かれても良かったのではないか。

第二に、SFとしてテミスの謎が何一つ解明されていないこと。なぜテミスに地球人と生理的に同等らしい（重力、空気、食物、その他もろもろ全てが地球人と適合する）知的生物が生息していたのか。彼らが実は地球に移住して地球人の祖先になったことが明かされるのかと期待していたら、彼らがテミスを脱出したのは（ピカリングがテミスを観測した）１９０９年であることからそうでもないようだし、彼らはどこへ行ったのかという更なる疑問が生じる。しかも、なぜ地球の犬がテミスに居るのか。あまりにも投げっぱなしである。

• 月のプリンセス　厚木淳訳　１９７８年
• 月のプリンセス
• 月からの侵略　厚木淳訳　１９７８年
• 月からの侵略
• レッド・ホーク

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国会図書館デジタルコレクションにて久しぶりに再読。

記憶していたより遥かに深みのある、バローズとしては異色の作品である。「平和を望むなら、戦争に備えよ」という古い警句を忘れた人々の末路は悲惨であり、その失態を挽回するには莫大な犠牲が必要になる（この作中世界では月人を撃退するのに数百年の歳月と現代文明の喪失が代償となった！）というメッセージは全くもって迫真的で説得力があり、バローズが単なるバローズタイプだけの作家ではないことがようやく腑に落ちた。

そして第三部で描かれるジュリアン家とオルティス家の和解。これはバローズ世界においては類まれな快挙――非を認めて謝罪する敵など前代未聞だし、それを受け容れて許すような寛容さを持った主人公も前代未聞――であり、感動的である。

また、カルカール人に支配されたアメリカを描く第二部の陰鬱さは顕著であり、ディストピアSFとして評価に値する。

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追記　ただし創元版については一つだけ苦言を呈したい。『月のプリンセス』の表紙絵は品質が低過ぎやしまいか。私の眼が曇っている可能性は否定しないが、武部本一郎の作品の中では最低最悪の一枚であるどころか、創元推理文庫SFマークの具象画の中でもワーストの部類に思える。