プロジェクト・サイラス・スミスBLOG

これまであまり意識していなかったのだが、「なんとか形類／型類／様類」の原語を確認すると「-morpha」と「-formes」の二つのパターンが存在する。これはどういうことか。

ググってみたところ、例えばこの冨田et al.の文書(p.26)によると
・前者がギリシャ語、後者がラテン語
・意味は同じ
であるらしい。これは大変有用な情報である。また著者らは
・前者を「～形類」、後者を「～型類」
と訳すことを提案している。自分の知っているごくごく少数の事例はこの提案に沿っているようだ。

しかし結局この文書は
・両者をどう使い分ければ良いのか（ある分類群○○とその姉妹群××をまとめて「○○形類／型類／様類」と名付けたい場合、どちらを使えば良いのか）
という根本的な疑問の解消につながらない。

そこで私は一つの仮説を立てた。すなわち「語幹の原語に合った接尾辞が付く」という仮説である。しかし恐竜形類(Dinosauromorpha)と恐竜型類(Dinosauriformes)の例を見るに、同じ語幹に「-morpha」と「-formes」が付いているためこの仮説は否定される。

そこで上記の例から思い付いた第二の仮説は、「上位分類が『-morpha』、下位分類が『-formes』」という考えである。しかしゾウ型類(Elephantiformes)とゾウ形類(Elephantimorpha)の例を見ると上位・下位は逆転している。よってこの仮説も否定される。

つまるところ良く分からない。そもそも法則性など無いのかもしれない…

蔵書より、久しぶりに再読。

『七狂人の謎』
これまでの二編が大都会ロンドンを中心にしていたのに対し、趣向を変えてスコットランドの僻地が舞台。こういう趣向も良い。ハリー・ディクソンの幼少期が語られるのも良い。ミステリーとしても（素人評価だが）悪くない。プロットの骨子となる催眠術についても、西洋では知られていない秘薬と秘術の関与が匂わされることで説得力が確保されている。
ややあっさりとし過ぎているきらいはあるが、スタンダードな良作だと言える。

『地下の怪寺院』
これも楽しく読めた。ウェールズの呪われた館、南米の謎の文明、地下の犯罪組織、月ロケットの開発に失敗した科学者……が無理なく結びついてシナジー効果が得られている。優れた科学探偵小説である。
敢えて言うならば、むしろアイディアが豊富過ぎて中編の長さでは消化不良になっているのが欠点と言えないこともない。本作はむしろ長編として書き上げて欲しかった。

蔵書より、久しぶり再読。

文章の良さ、ストーリーテリングの妙、キャラクター造形の巧みさ、ガジェットの独創性といったテクニック面は全体的に高く評価できる。

しかしプロットの根幹がキリスト教神学に基づいているのがネックであり、西洋人でも信者でも学者でもない私には恐らく本当の意味での理解はできないのが残念だ。

また、そういう理屈はさておいて少年時代は（感覚の作用により）ヴィヴィッドな傑作だと認識していたのだが、今回は（どうやら加齢により感覚が鈍ったようで）その認識を追認できなかった。自分の劣化を甚だしく残念に思う。

…それにしてもジョン・ボイドももう少しフィーチャーされて良い作家だと思うのだが、結局本作と『エデンの授粉者』しか翻訳されずに忘れ去られた感がある。実際にそれだけの一発屋だったのか、日本の出版社・翻訳者たちの無能、怠慢、定見の無さの結果なのか…

岩波少年文庫
１９８６年
榊原晃三訳

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シリーズ全体については以前のエントリに投稿したとおり。今回は久しぶりに１巻を精読したので感想を。

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結論から言うと『怪盗クモ団』は傑作である。

その最たる原動力は一にも二にも悪役ジョルジェット・キュブリエの魅力にある。クモ団のうら若き首領である彼女は、散文的に言うとモリアーティ教授の女版（少女版？）に過ぎないのだが、言語化し難い特殊な魅力に満ちている。あえて強い言葉を使うが、星の数ほど書かれた近代通俗娯楽文学の悪役の中で最高に魅力的と断言できる。その卓越した知性と意志力、垣間見える人間的な一面、そして際立って巧みな設定と言えるのがその風貌が美形ではないことであろう。…などと言った表層的な特性を私が言葉で列挙してもその本質ほとんど誰にも伝わるまい（自分の複製から本作に関する記憶だけを消去した人物に語っても伝わるとは思えない）。とにかく読んでみてほしい。

そして、ディクソンとキュブリエの最初の対面がまた卓越している。名探偵対悪の首魁の対面シーンとして迫真の出来であるのに加え、ディクソンが一人の人間として「まだ歳若い大悪人に対して本気で打算抜きで改心を勧める」のである。そしてキュブリエもまた一人の人間として「相手の真心に心を打たれる」のである。探偵小説においてこれほど感動的なシーンを私は他に知らない。

二度目の対面もまた、互いの立場を棚上げにして互いの命を救うディクソンとキュブリエの姿勢が感動的である。

少年時代に初めて本シリーズを読んだ頃は、これといったガジェットが盛り込まれていないことから『怪盗クモ団』こそがシリーズ中で最も退屈な作品かと思っていたのだが、未熟の極みだった。当然本作こそが最高傑作である。百数十編中から六編を厳選した中に本作が入り、なおかつ六編の中で本作を先頭に配した訳者／編集者の意図が今なら良く分かる。多くの作品ではアクション主体で内面の分かりづらいハリー・ディクソンという男の人間性を、読者に最初に知らしめることが目的だったに違いない。

さて、本作では決着が付かなかったジョルジェット・キュブリエとの戦いであるが、百数十編あるらしいシリーズにおいて結末は書かれているのだろうか。誰か教えてください。そして書かれているのだとしたら誰か翻訳してください……

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『謎の緑色光線』は科学探偵小説としてオーソドックスでスタンダードな秀作である。マッド・サイエンティスト、国際スパイ、アクション、推理が程よく盛り込まれており、退屈しない。

蔵書より、久しぶり再読……のつもりが、例によって全く内容に覚えが無かった。どうやら例によって購入はしたものの手違いにより読まずに死蔵していた、または序盤で飽きてそれっきりになっていたようである。ハヤカワSFシリーズの有名タイトルに対して長年の間この仕打ち、大いに反省する。

というわけで感想だが、前半は良かった。核実験による地割れに海水が吸い込まれて地球上から数週間で水が無くなるというアイディアは単純素朴ながら迫真性がある。ジャーナリストを主人公にして話を進めるのも成功している（そういえば『アイソトープ・マン』も記者が主人公だな）。破滅ものの教科書と言っても過言ではない、そつのない出来ばえである。

しかし後半が弱い。作者のやる気が減退してきたのか締め切りが迫っていたのか、それとも作者の能力不足が露呈してきたのか、どうも面白くない。破綻気味でもあり、結局テーマがはっきりしない。また福島正実が解説で指摘しているように科学考証の弱さも気になってくる――主人公が特に科学には明るくないし結局プロジェクトの中枢にまでは食い込めなかったことが原因で、前半ではプラスに働いていた要素が後半ではそっくりそのままマイナスになっているように思える。

総合的に見れば二流の作品であり、文庫化されずに終わったのもやむを得ないと言えよう。とは言ってもあまり崇高な傑作やら問題作やらばかりを刊行されても肩が凝るので、このクラスの作品はもっと積極的に翻訳してくれても良いのだが。作者についても全く同じ話で、このクラスの作家はもっとフィーチャーされても良いと思うのだが、チャールズ・エリック・メインの長編は（本作を最後として）結局たった三作しか翻訳されないまま現在に至っているのが惜しまれる。