プロジェクト・サイラス・スミスBLOG

このエントリを投稿するのを長らく先延ばしにしていたが、ようやく実行することにした。

「みらい翻訳」と「DeepL」が素晴らし過ぎる（*1）。それほど滅茶苦茶に難解ではないが濁った頭で辞書なしで読むのはきつい英文（*2）の大意をつかみたい、という私のニーズをかなり高い確率で満たしてくれる。しかも無料で。数秒で。数クリックで。

つまり、「苦痛を押して非母語を読んだ結果を揮発させるのが勿体ないので残しておく」という本サイト開設の目的は科学技術の進歩により半ば消失したと言える。……これはある意味でSF者冥利に尽きる体験であろう。

というわけで、当サイト「プロジェクト・サイラス・スミス」の主たる活動である翻訳物の投稿は原則的に休止する(*3)。読者様（もし存在するとすれば）にはご承知いただきたい。

なお2019年後半以降の投稿物はみらい翻訳とDeepLをかなり参考にさせていただいている。両サービスの開発陣に深い感謝の意を表したい。

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*1 従来の無料機械翻訳サービスがそろいもそろってポンコツ過ぎたバイアスを差し引いても神レベルのサービスだと感じる。

*2 もちろん英文和訳以外に関しても高性能なのだろうがほとんど試していないのでそう表現したのであって、私は英語中華主義者ではない。念のため。

*3 すでに半年ほど前から事実上その状態にあるので今さらな宣言だがご寛恕願いたい。

お前はSF読者を何年やっているのかと問われたら何も言い返せないが、おそらく初めて読んだ。

で、感想としては、「どうも良く分からない」。

この人がバローズ作品をしっかり読み込んでいることは感じ取れたが、何を主張したいのかどうも良く分からない。出版史に係る知られざる事実を明らかにせんとしているわけでもないし、バローズの内面を追求しているわけでも（おそらく）ない。空想文学史におけるバローズの立ち位置を修正しようとしているわけでもない。

ともあれ、分からないながらも火星シリーズを物凄く再読したい欲求を掻き立てられたので、明日から読もう。

むかしむかし、小学生だったころ投稿者が最初に『消えた土星探検隊』を読んだ時、妙に印象に残ったセリフがある。確かこんな感じだった：

前時代の人間は、宇宙時代になれば人類は変わると想像していた。考え方も、生き方も。しかしそれは間違いだったと俺たちは知っている。俺たちは何も変わっていない。卑近な問題に頭を悩ますし、長い宇宙飛行では退屈し切って、だらだらと探偵小説なんかを読んで暇を潰すわけだ。

当時は、印象には残ったが賛同はできなかった。21世紀には――自分が大人になるころには――自然科学と工学技術は不可能の文字を辞書から抹消し、社会の全てが最適化されて貧困も不平等も戦争もなく、個々人の知性と人間性も磨き抜かれ、つまるところ半神たちのユートピアが実現されるのだと何の根拠もなく信じていた。

だがそれが間違いだった（少なくとも21初頭現在では全く実現されていない）と、今では私も知っている。

加点法で見れば“知識”が着実に積み重なっていることは明白である。だが“知性”はどうだろうか。積み重なった英知の産物を活かせていない乖離度合いは着実に悪化しているように思えてならない。

例えば私の半生の範囲内だけで見ても、コンピュータの発達と普及には目を見張るものがあるが、それが人々の生き方や考え方に本質的な違いをもたらしたかは、かなり疑問である。

スマートフォンユーザーは黒電話ユーザーより崇高か？
SNSは人付き合いの本質を崇高にしたか？　または少なくとも変えたか？
OA機器はオフィスワークを効率化したか？

……あまりそうとは思えない。

私（や『消えた土星探検隊』の昔の人々）の誤りは、エリート層の知識の発達と人類全体の知性の発達を混同したことにある。残念ながら前者は後者に直結しない。なので後者を意図的に補強し、前者との乖離を減らしていくのが人類発展への道ではないかと思った。あと職場における無能は消えろ。

何かで言及されていて興味を持ったので読んでみた。面白かった。

極限状態において人間の勇気、英知、粘り強さが功を奏した好事例を見事に描き切っている。登場人物たちにも作者にも好感を覚える。日本は海に囲まれた島国であり、漁業や海運もそれなりに盛んなので漂流の事例も少なくないはずなのに、本書のようにそれに着目したドキュメンタリーは多くないのが残念だ。

彼らが長期間鳥島で生存したのみならず、自力脱出にまで至ったのは彼らが（現代人から見ると）比較的プリミティブなテクノロジーしか有さず、過度に専門分化していなかったことに勝因があるのではないかと思った。現代人であれば日常から無人島の落差に耐えるのがまず困難。そして造船にも造詣のある船乗りなど専門分化が進んだ現代では極めてまれだろう。現代文明を否定するつもりは全く無いが、そこら辺のバランスや総合力が最も高かったのはやはり近代以前だったのではなかろうか。現代人はその辺を俯瞰して良いとこ取りを目指したいものだ。……創造的アナクロニズム協会って日本支部とか無いのだろうか。