プロジェクト・サイラス・スミスBLOG

小学校高学年～中学校前半向けくらいのジュブナイルだが、その時期ではなく恐らく高校生か大学生時代くらいにコレクターとして入手し、ついでに一度だけ読んだが全く心に響かずそのままになっていた本だが、わけあって久しぶりに再読した。

記憶していたより格段に良い。細かい点で落ち度が少なくない(*1)のは否めないものの、本質的には優れたテーマを真摯に――子供向けだからと言って子供を侮って子供だましに陥らず――扱っていることが読み取れて好感が持てる。

「科学的・合理的な思考、科学技術の進歩それ自体は良いことだが、そればかりに注目していて利己的で冷淡になり、人生の目的という本質を見失うようではいけない。」という力強いメッセージを今度こそはっきりと受信した（どうやらかつては中途半端にスレた年齢の時に読んだのがいけなかったらしい）。

また、「人間を含むあらゆる動物の消失」という謎の提示からの「円形の領域を囲む“冷たい壁”の発見」、そして「円の中心に着目した彼らがそこで異星人と遭遇する」というプロットも優れている。

英米のSFとはまた違ったフランスらしい独特の味わい(*2)も良い。

良作である。角川文庫SFジュブナイル、侮りがたし。

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*1 不可解な点の代表例：①クシフォン星人に人類用の薬が効いた。②クシフォン人が重要な仕事を二人の少年に任せていた。③バン氏が（元から物のあわれを解する類まれな人物だったとは言え）せいぜい数分の説得で完全なる地球の味方になった。④人類より遥かに科学技術の発達したクシフォン人が自惑星の寒冷化を防いだり食料を人工的に生産したり新たな居住空間（地下都市やドーム都市やスペースコロニー等）を獲得できなかった。
匂わせる程度の説明があれば説得力が激増しただろうに、実に惜しい。いちおう自分としては次のように想像して合理化している。
①人類とクシフォン人は、実は数万年～数十万年前に分かれた近縁種である。地球人が難船者や追放者の子孫なのか、あるいは逆か、それとも両者ともに崩壊した銀河文明の末裔なのかもしれない。
②文化の違い。未成年者に仕事をさせないのは近年の西側先進国の文化に過ぎず、人類全体で見れば珍しい事象ではない。異星人であればなおさら不思議ではない。
③バン氏は、本当は主人公らの様子を数日間ずっと監視していたため全てを把握しており、腹は決まっていたが、何らかの事情がありそれを隠していた。あるいはそもそも全てバン氏の手の平の上の出来事だった――地球人に同情的なバン氏がクシフォン人の主流派を説得するため、何年も前から慎重に練った計画だったのかもしれない。そう考えるとフランスの拠点に派遣されたのが少年だったという偶然、そして洞窟探検者たちが見過ごされた不自然も全て仕組まれたことだったと理解でき、平仄が合う。
④政治、あるいは文化が原因。クシフォン人の思考は極めて硬直しており、本来取れる複数の合理的な選択肢を思いつかなかった、もしくは思いつく者がいても実行に移す合意が形成できず、結局は作中で描かれた「環境の近い別の惑星に既存の作物を移植して移住（侵略）する」ことしかできなかった。

*2 サンプル数が少ないが『電子頭脳〈ユエ〉』や『SOS地底都市』もテーマと言い味わいと言い共通性が高いように思える。

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#非英語圏海外SF

たまたまGeminiと《オズ》シリーズについて討論していたら、ソ連版《オズ》シリーズとでも言うべき作品群のことを紹介された。

要約すると
・アレクサンドル・ヴォルコフ(Alexander Melentyevich Volkov)という人物が
・《オズ》シリーズの１巻を1930年代に翻訳（あるいは翻案）したが、
・その内容に飽き足らず２巻以降は完全にオリジナルの展開を書き、全６巻を数えるに至り、
・東側でなかなかの人気を博した
らしい。

強く興味を惹かれるが、軽く探した限りでは適法かつ（機械翻訳に掛けやすい）主要言語のテキストになっているものがWeb上に発見できなかった。

そのうち探そう。

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追記　探しに探して（書籍の具体的な入手方法に関してはGeminiはほぼ無力だ。おそらくその種の仕事を申し付けるユーザーが稀なので経験不足なのであろう）、ようやくlulu.comというアメリカの心ある電子書籍ショップでドイツ語版の電子版（DRMフリーなEPUBだ！）を見つけることができた。明記はないが１９８０年代にL・シュタインメッツという翻訳者がドイツ語訳して東ドイツで刊行されたものの電子化であるようだ。

読むぞ！

蔵書より、久しぶりに再読。

圧倒的パワー、圧倒的熱量、圧倒的スピード感。まさに８０年代ＳＦのマスターピースである。しかし読み終わった後は（５０年代以前の作品のような）充実感が得られないのが難点とも思える。

久しぶりに――ひょっとすると何十年ぶりに――再読。

記憶していたより格段に面白かった。アンダースンの作品の中では中の上程度の作品という認識を持っていたのだが、とんでもない！　上の上、マスターピースと言うべきであろう。骨太で、エネルギーに満ち、情感に優れ、そしてストーリー展開が巧みで登場人物たちに魅力と実在感がある。小説としても、歴史SFとしても、時間SFとしても文句の付けようがない。これに匹敵するのは私が記憶している中では『タイム・パトロール』くらいのものだろう。

久しぶりに良い読書ができた。

Vojagho al Faremido（ファレミドーへの旅）
訳：Lajos Tarkony
https://web.archive.org/web/20120205214656/http://miresperanto.narod.ru/biblioteko/faremido/01.htm

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昔々、『東欧SF傑作集』の素晴らしい巻末解説で認知して以来、（その可能性は限りなくゼロに近いことは理解しつつも）ただただ他力本願で本作が商業的に翻訳出版されるのを何十年も待っていた。

それが最近――白状すると（全くもって頭の悪い言動だが）――Google Geminiに教えてもらって電子版がハンガリー電子図書館という素敵なサイトで無償で読めることを認知したのである。そしてさらにそのエスペラント訳（きちんとしたエスペランティストによる翻訳）も心ある人々によって電子化され公開されていたことに気付いた。(*1)

Google翻訳・Bing翻訳・DeepLがハンガリー語和訳において充分な性能を有していることは先日確認できてはいるものの、本一冊中一語も分からず検証しようもないハンガリー語を１００％機械翻訳頼りで読むような頭の悪そうな生き方は避けられるなら避けたいため、わずかなりとも検証のしようがある(*2)エスペラント版の方――こちらもG・B・Dでの和訳品質は充分良い――を読むことにしたものである。なお、一章の序盤を双方機械翻訳で和訳して見比べた限りでは、ハンガリー語原文とエスペラント版は実質的な相違が無く、エスペラント訳は原文の忠実な翻訳であると思われる。

というわけで第一章。四回の航海を終えたガリヴァーが、今度は第一次世界大戦に軍医（船医）として出征し――なぜ彼が１８世紀でなく現代に生きているのか説明はないが特に問題はない――そして撃沈され、艦長と二人で水上機で脱出、未知の土地の上空に辿り着くまでが語られる。

実に良い。まさに期待していたとおりだ。続きが楽しみだ。

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*1 全くもって愚かだった。思考停止せずに徹底的に調べていれば何年も前に望みが果たせていたかもしれないのに。

*2 少しだけ齧ったことがあるので。また、そもそもエスペラントの語彙はロマンス系言語、ゲルマン系言語、スラヴ系言語、ギリシャ語から採られているので特段エスペラント自体を学習していなくてもある程度は見当が付くものなので。

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