プロジェクト・サイラス・スミスBLOG

存在自体は昔から認知しており、序盤を流し読みしたことは何度かあったのだが、なぜか気が乗らずそれ以上読み進めたことがなかった。今回は正月休みを機に初めてまともに読んでみた。

まあまあだった。オリジナリティがあり、全体的に堅実に書けている。やはりジョン・ブラナーはもっと評価――というか邦訳――されても良い。ブラナーに関しては早川よりも創元の方が鑑識眼があったようだが、たった二冊で途切れたのが惜しまれる。

物語は起から承へ。続きが楽しみだ。

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どの作品も小器用に書けてはいるが、ただそれだけで芯が無い。百歩譲って執筆時点では当世的な意義はあったのかもしれないが、今となっては読むに堪えない。そして驚くほどオリジナリティというか個性というかが感じられない。

あれだけ他人の作品に偉そうなことを言うのを稼業にしていた御仁の、自身の作品はこんなものか。

蔵書より、久しぶりに再読。

記憶していたより格段に面白い。破滅ものとして、侵略ものとして、人類播種ものとして、いずれとして見てもそつのない出来ばえであり、なおかつドイツSFらしい独特の味わいがある。

この人は良いＳＦ作家だ。もっと邦訳して欲しかったのだが、売れなかったのだろうか。

章題：Comment William W. Kolderup de San-Francisco fut aux prises avec J.-R. Taskinar, de Stockton（サン・フランシスコのウィリアム・W・コルダーアップとストックトンのJ・R・タスキナーが対立すること）

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梗概：１１０万ドルの声を上げたのは大富豪コルダーアップであった。直ちに落札かと思われたが、彼に猛烈な対抗心を抱くタスキナー（彼も大富豪である）も張り合って入札を行う。競り合いの末、コルダーアップが３００万ドルで勝負を征する。

またまた実にヴェルヌらしい戯画的な登場人物による戯画的な展開である。微笑ましくて大変よろしい。続きが楽しみだ。

なお、島の相場は面積や環境や本土的な陸地からのアクセスの良し悪しにもよるので、この３００万ドル（現在の価値にして約１億ドル）という価格が安いのか高いのかは素人には判然としないが、１８６７年にアメリカがロシア帝国からアラスカを買収した際の価格が７２０万ドルであることを考えると少々高いようにも思える。